Truy quét mạnh các game người lớn, có nội dung lạm dụng tình dục

Quyết định này không phải đến từ áp lực pháp lý hay yêu cầu của chính phủ, mà là kết quả một chiến dịch do Collective Shout - một tổ chức vận động phản biện các nội dung giải trí gây tranh cãi như game, nhạc rap đến quảng cáo nội y - khởi xướng.

Mục tiêu chính của chiến dịch là một tựa game "No Mercy" - bị cho là có nội dung liên quan đến bạo lực tình dục, loạn luân.

Chiến dịch tạo hiệu ứng domino

Trong thư ngỏ gửi đến các giám đốc điều hành của PayPal, Mastercard, Visa và các đơn vị xử lý thanh toán khác, Collective Shout đã đặt ra một luận điểm đơn giản nhưng mạnh mẽ: các game "ủng hộ việc nam giới lạm dụng và tra tấn phụ nữ, trẻ em gái mang yếu tố tình dục" đi ngược lại những nỗ lực giải quyết bạo lực chống phụ nữ.

Chiến dịch này đã tạo ra một hiệu ứng domino đáng kinh ngạc. Steam, người khổng lồ trong ngành phân phối game, đã tuyên bố cấm các game "có thể vi phạm các quy tắc và tiêu chuẩn được đặt ra bởi các đơn vị xử lý thanh toán của Steam và các mạng lưới thẻ tín dụng, ngân hàng liên quan, hoặc nhà cung cấp mạng internet".

Itch.io tuyên bố "Để tiếp tục hoạt động và cung cấp marketplace cho tất cả các nhà phát triển, chúng tôi phải ưu tiên mối quan hệ với các đối tác thanh toán và thực hiện việc tuân thủ ngay lập tức". Điều đó đã cho thấy sự bất lực của các nền tảng trước sức mạnh tài chính.

Điều đáng chú ý là "No Mercy" đã bị cấm trên Itch.io từ tháng 4, nhưng áp lực từ chiến dịch vẫn khiến công ty phải hành động quyết liệt hơn. Itch.io thừa nhận rằng "tình hình phát triển nhanh chóng" buộc họ phải "hành động khẩn cấp để bảo vệ cơ sở hạ tầng thanh toán cốt lõi của nền tảng" mà không thể thông báo trước cho các nhà sáng tạo.

Công ty hiện đang tiến hành một "cuộc kiểm toán toàn diện" để đảm bảo các game có sẵn trên marketplace đáp ứng "yêu cầu của các đơn vị xử lý thanh toán".

Phản ứng từ các nhà tạo game

Phản ứng từ cộng đồng cho thấy sự khắc nghiệt của chính sách mới. Các điều khoản hiện tại của Itch.io tuyên bố rằng các vi phạm nội dung dành cho người lớn là "vĩnh viễn không có cơ hội kháng cáo" và bất kỳ khoản tiền nào trong tài khoản vi phạm "sẽ không đủ điều kiện để thanh toán". Như một nhà phát triển đã mô tả một cách cay đắng: "Nếu bạn vi phạm quy tắc, chúng tôi sẽ lấy tất cả tiền của bạn. Không chỉ tiền từ tác phẩm đó, mà tất cả tiền của bạn từ mọi thứ bạn đã từng tạo ra".

Đây không phải lần đầu tiên các công ty thanh toán tạo áp lực lên các nền tảng trực tuyến về nội dung dành cho người lớn. Năm ngoái, Gumroad đã chỉ ra các hạn chế từ các đơn vị xử lý thanh toán khi triển khai các quy định nghiêm ngặt hơn xung quanh nghệ thuật NSFW; OnlyFans cũng đã đổ lỗi cho "các đối tác ngân hàng và nhà cung cấp thanh toán" khi cấm nội dung rõ ràng (một quyết định sau đó đã được đảo ngược).

Mô hình này tạo ra một hình thức kiểm duyệt mới - không thông qua luật pháp hay quy định chính phủ, mà thông qua sức mạnh kinh tế thuần túy. Các công ty thanh toán, với vai trò là trung gian không thể thiếu trong nền kinh tế số, có thể áp đặt quan điểm đạo đức của riêng họ lên toàn bộ hệ sinh thái.

Cần có hành lang pháp lý

Một chiến dịch với hơn 137.000 chữ ký trên Change.org kêu gọi phê bình vai trò của Mastercard và Visa trong các quyết định; Peticion cũng yêu cầu các công ty thanh toán "ngừng kiểm duyệt nội dung "hư cấu hợp pháp" và tiêu chuẩn nền tảng"...

Tuy nhiên, câu chuyện Itch.io đặt ra những câu hỏi về quyền lực trong thời đại số. Liệu các công ty tư nhân có quyền quyết định nội dung nào được phép tồn tại trên internet hay không? Khi các đơn vị xử lý thanh toán có thể khóa nguồn thu nhập của các nhà sáng tạo chỉ dựa trên áp lực từ các nhóm vận động, chúng ta có đang chứng kiến sự hình thành một hình thức kiểm duyệt mới, tinh vi và có lẽ nguy hiểm hơn?